Etimológicamente el “cólico” significa “dolor de colon”. En nuestros días el significado de este vocablo se ha extendido y ahora se cosidera cólico a cualquier dolor localizado en la cavidad abdominal. En definitiva se tratan de dolencias del aparato digestivo y se acompañan de alteraciones funcionales e incluso en la topología de las visceras de la cavidad abdominal.
Todos los que estamos relacionados con el mundo del caballo en alguna ocasión hemos oido hablar de ellos o los hemos sufrido. Actualmente representan entre el 15 y el 20% de las actuaciones clínicas que desarrolla el veterinario dedicado a la medicina equina.
El cólico es sin duda la principal causa de muerte en caballos
Conocer esta enfermedad, sus síntomas y tratamientos, es por tanto de vital importancia para cualquier cuidador.
SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD
Si un caballo sufre un cólico, dará signos evidentes de ellos. Conviene estar atentos, cuanto antes detectemos la enfermedad, mayor posibilidad tendremos de sanar al animal.
En primer lugar es importante la observación del estado general y del comportamiento del equino durante unos minutos. Un caballo con un cuadro de cólico dará claros sintomas de inquietud, se dirige de un lado a otro del box, escarba en el suelo, efectua cambios frecuentes de posición, se tumba y se levanta, se mira los flancos, tiende a echarse de manera brusca y suele revolvarse.
- En caso de que sospechemos de la existencia de la enfermedad deberemos observar algunos signos más como son:
- El aumento del tamaño del abdomen, en uno o ambos lados.
- Heridas y traumatismos que se producen normalmente en las cejas al tumbarse y golpearse con los muros del box en caso de estar estabulado.
- La presencia de comida en el pesebre.
- Ausencia de orina en la cama.
- Posibles dificultades al orinar.
- Modificaciones en la materia fecal o ausencia de la misma.
- Sudoración intensa con importante perdida de agua y electrolitos, los cuales si no se reponen conducirán a un estado de chock.
CAUSAS QUE DETERMINAN LA ENFERMEDAD
El cólico puede ser definido como el dolor percibido por el animal que padece un cuadro de abdomen agudo con localización en el aparato gastrointestinal o en los aparatos genitourinarios. Sabemos que los animales perciben el dolor porque el mismo genera un conjunto de anomalías perjudiciales para el organismo.
Las principales causas de cólicos en el equino podemos encontrarlas en la propia alimentación y en los parasitos del aparato digestivo.
Motivos alimenticios: una dieta escasa o excesiva, o bien compuesta por alimentos muy ricos en energía o en proteina. Un dieta con una cantidad excesiva de fibra bruta poco digestible como pueden ser ramajes de árbol y similares. Aguas duras, en cantidad insuficiente, muy frías o contaminadas.
Parásitos del aparato digestivo: es la más frecuente, siendo de hasta un 30% en animales estabulados y de un 70% en animales en libertad. Una desparasitación rutinaria nos ayudará a disminuir su número de forma considerable.
Estos casos se podrían acentuar más cuando las temperaturas son extremas tanto de frío como de calor.
¿POR QUÉ LOS COLICOS PERJUDICAN AL CABALLO?
El caballo es, sin dudas, el animal que más sufre las consecuencias de los cólicos, la causa está íntimamente relacionada con multiples cuestiones que tiene mucho que ver con las características físicas y de comportamiento del animal.
Una de las más importantes es la que viene determinada por las propias condiciones anatómicas de los caballos. Ellos poseen un intestino con una longitud aproximada de 30 a 35 metros y con una marcada variación en su tamaño. A ésto debe sumarse un estómago de tamaño reducido, caracterizado por rápido tránsito gástrico, lo que provoca que durante el día deba vaciar varias veces su contenido enviando al intestino alimentos con insuficente grado de digestión.
Otro de los motivos fundamentales son los errores en la nutrición, éstos están relacionados con la cantidad y calidad de la ingesta suministrada.
Además debemos tener en cuenta el trabajo que a diario realiza el animal, como puede ser el excesivo ejercicio, los enfriamientos, la ingesta de líquidos muy fríos…son todos los factores de riesgo que ponen al caballo en peligro de sufrir un cólico.
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